Один із відомих пустельників Єгипту IV століття, святий Серапіон, колись відбував паломництво до Риму. Тут йому розповіли про відому самотню жінку, яка завжди жила в одній маленькій кімнаті і ніколи не виходила. Скептично ставлячись до її способу життя, завжди обмірковуючи все, Серапіон покликав її та запитав: «Чому ти тут сидиш?» На що вона відповіла: «Я не сиджу, я подорожую».
Я не сиджу, я подорожую. Кожен християнин може застосувати ці слова до себе. Бути християнином — це бути мандрівником. «Наше становище, — каже митрополит Калліст Уер, — подібне до становище народу Ізраїлю в Синайській пустелі: ми живемо в наметах, а не в будинках, бо духовно ми завжди в русі. Ми перебуваємо в подорожі внутрішнім простором серця, подорожі, яка не вимірюється годинами нашої варти чи днями календаря, бо це подорож від часу до вічності».
Що означає бути справжнім християнином? Православна Церква знову дає глибокі відповіді, засновані на двох тисячолітньому досвіді під керівництвом Святого Духа.
У вченні православної віри спасіння ніколи не обмежується жодним моментом у часі. Спасіння — це не одна подія, подія в минулому, яка має лише філософські чи «локальні» наслідки для сьогодення. Швидше, як показано вище, спасіння розглядається як життєвий досвід — подорож, яку «ми не вимірюємо годинами нашого годинника чи днями календаря, бо це подорож поза часом, у вічність». Як і кожна подорож, ця подорож повинна мати початок. І, як і кожна подорож, ця подорож триває, доки не досягне своєї кінцевої мети. Вірою ми приходимо до Христа. Через Його таїнства ми ходимо з Ним щодня — година за годиною, мить за миттю. З надією та любов’ю ми переходимо до того часу, коли ми будемо вічно в Його присутності, славлячи Його з ангелами. Як каже святий Павло: Павло: «Тепер ми бачимо ніби в дзеркалі, неясно; але тоді побачимо обличчям до обличчя. Тепер я знаю частково, а потім пізнаю, як і я пізнаний» (1 Коринтян 13:12).
Більшість людей, рано чи пізно, задаються питанням, чи має життя справжній сенс — чи є якась прихована закономірність або мета.
Коли ми думаємо про життя Христа, ми починаємо згадку з ясел на Близькому Сході, Дитини, волхвів, зірки. Однак це стосується Його земного народження. Його історія насправді починається в минулому, яке є вічністю. Бо ще до початку часів, до створення світу, до того, як був початок, Христос уже існував. Бо ніколи не було часу, коли б Його не існувало!
Перші слова в Біблії: «Напочатку Бог…» (Буття 1:1). Бог був від початку, завжди існував у Трьох Особах: Отець, Син і Святий Дух. Від Бога Отця Бог Син був рожденний ще до всієї вічності. І Бог Святий Дух вічно походить від Отця.
Коли був створений людський рід, ми бачимо, як Бог каже: «Створімо людину за образом Нашим, за подобою Нашою» (Буття 1:26). Зверніть увагу на множинність Осіб у Бозі. Таким чином, Бог Син, якого також у Святому Письмі називають Логосом/Словом Божим, царює від вічності з Богом Отцем і Богом Святим Духом. Це пояснює, чому Євангелія навчають, що Бог Син, Ісус Христос, прийшов, щоб відкрити нам Отця та послати нам Утішителя, Святого Духа.
Протягом усієї історії стародавнього Ізраїлю пророки передбачали прихід Того, хто мав стати Месією Ізраїлю, Помазаником. Ісус Христос проголосив одне центральне послання. Воно називається Євангелієм, Доброю Новиною, і воно звучить так: «Покайтеся, бо наблизилося Царство Небесне!» (Матфея 3:2). Покаяння, каяття – це поворот, повна віддача свого життя Христу, проголошення «так» Господу та безумовне мислення таким чином. Чому ми покликані до життя в покаянні? Тому що, щоб увійти в Царство Боже, ми повинні виконати одну вимогу: ми повинні бути праведними. Ми каємося, бо ми неправедні – нам бракує життя, яке приносить славу Богові.
Коли ми вперше відчуваємо покаяння, ми приходимо до Господа Ісуса Христа і кажемо Йому, що нам від щирого серця шкода за те, як ми жили. Як негідні грішники, ми просимо Його милосердя та прощення і віддаємо себе Його турботі до кінця нашого життя.
Давайте дивитися правді в очі. Якщо Царство Боже чогось варте, то воно варте всього. Сам Христос закликає нас відкинути все, що заважає нам увійти в Царство. Ось чому Ісус порівняв його зі скарбом, захованим у полі. Коли ми усвідомимо неймовірну цінність цього дорогоцінного шматка землі, ми продамо все, що маємо, щоб його придбати. Ця відмова від нашого приватного майна і є саме тим, що означає покаяння. Ми відмовляємося від того, що нам не дозволено зберігати, заради незрівнянних багатств Христа. Ця ціна представляє найбільшу можливість, яку ми коли-небудь матимемо в житті.
Окрім їхньої любові до Христа, є принаймні ще одна важлива характеристика святих, сповідників, святих отців і матерів, мучеників та незліченної кількості «хмари свідків», які жили під правлінням Христа як співспадкоємці Його Царства. Усі вони пізнали Бога та служили Йому в Церкві. Це різко контрастує з багатьма речами, яких навчають під виглядом християнства. На жаль, деякі з тих, хто досі використовує Його Ім’я, настільки навмисно зійшли зі шляху, прокладеного Христом та цими героями Віри, що пізнати їм Бога стало майже неможливо. Це заохочує тих, хто щиро бажає служити Господу, намагатися робити це самостійно. Але цей варіант не працює краще.
Така, або навіть гірша, ситуація тих, хто намагається наслідувати Христа — навіть ревно — але поза Церквою. Вони можуть бути щирими, але ніколи по-справжньому не пізнають Його таким чином. Треба жити в Тілі Христовому, живитися Його Таїнствами, навчатися істинної віри Церкви та поклонятися біля вівтаря, щоб досягти благочестя та праведності, які ведуть до відкритих дверей Царства.
Існує багато елементів, необхідних для того, щоб залишатися у пізнанні Бога, головні з них:
• регулярна участь у недільній Божественній Літургії, а також постійна участь у святах і постах православного церковного року.
• дотримання принципу щоденної молитви.
• щоденне читання та вивчення Святого Письма.
• регулярне прийняття Святої Євхаристії.
• регулярне покаяння та сповідь гріхів.
Хай нам допомагає Христос на цьому шляху до спасіння!