Утримання – це суттєва складова посту. І хоча вже багато було сказано, і, ймовірно, буде сказано, про те, що «гастрономічний» аспект посту не є головним, все ж він існує. І він майже завжди викликає певні труднощі. Дехто надає йому абсолютного значення – і помиляється. Інші ж, навпаки, ним нехтують, і вони також помиляються. Один, нехтуючи власними силами та станом свого тіла, намагається постити якомога суворіше, бажаючи виконати вимоги Типікону, і в результаті потрапляє до лікарні. Інший, насолоджуючись бездоганним здоров’ям і надзвичайною фізичною силою, щиро переконаний, що без «дозволу на молочні продукти» він не переживе посту.
Немає сумніву, що «субота для людини, а не людина для суботи» (Мк. 2:27). Те саме стосується і посту – не людина заради посту, а піст для людини. Тому необхідно під час посту йти царським, тобто центристським шляхом: не накладати на себе обмежень понад наші сили, не постити суворіше, ніж дозволяє наше тіло, але водночас не забувати, що піст вимагає зусиль, тілесного упокорення, яке має відчуватися; інакше, якою буде наша боротьба? Якими б мудрими та розсудливими не були люди, християнину все ж краще, готуючись до посту, звернутися за порадою до свого сповідника з усіх його аспектів, включаючи так званий гастрономічний аспект.
Чому ж, зрештою, таке важливе утримання? Людина природно прагне до благополучного життя. Але в нашому гріховному стані наше розуміння того, що становить благополуччя, виявляється повністю спотвореним, і ми часто називаємо «благом» задоволення власних пристрастей — навіть дріб’язкових і прихованих. Однак усе взаємопов’язане, і, не докладаючи зусиль, щоб позбутися якоїсь однієї пристрасті, ми, як правило, опиняємося беззахисними перед іншими. А утримання від їжі забезпечує своєрідну основу, перший і найпростіший досвід відмови від того, що приносить нам задоволення — не гріховне, а цілком невинне. Але саме це добровільне та невимушене відречення допомагає нам хоча б трохи зміцнити свою волю, і, з одного боку, усвідомлює, наскільки ми залежні від свого тіла та його бажань, а з іншого — дозволяє нам значно послабити цю залежність.
Постячи, людина обмежує себе заради духовних благ, відмовляючись від того, без чого вона по суті може обійтися, і водночас, без чого їй важко обійтися. І робить вона це не з власної «примхи», а з покори Церкві. Роблячи це, вона може, подібно до псалмоспівця, сказати в молитві: «Поглянь на труд мій, і прости всі гріхи мої» (Пс. 24:18).
Однак, чи можемо вважати все сказане вичерпним і завершеним у темі стриманості? Визначивши міру тілесного посту та осягнувши належне ставлення до нього, чи виконали ми всі умови стриманості? Звичайно, ні.
Сучасна людина — це, перш за все, споживач. Дух споживацтва проник у наші серця настільки глибоко, що нам важко не ставитися не лише до світу, в якому ми живемо, і людей, яких ми населяємо, але й до Бога споживацьки: ми постійно чогось від Нього очікуємо, чогось вимагаємо, а коли не отримуємо того, на що сподіваємося, ображаємося та скаржимося на Нього.
А стриманість — найкращий спосіб оголосити війну споживачеві всередині нас. Самоумертвіння в питанні їжі має обмежувальний характер. Стриманість у тому, що ми споживаємо надмірно, що нам зовсім не потрібно або що просто шкідливо — тут у нас величезний простір для діяльності.
Усі ми дуже часто грішимо язиком. Перш за все, це пов’язано з нашою звичкою говорити не обдумуючи, без обережності та казати більше, ніж потрібно. Якщо ми вирішимо хоч трохи обмежити себе в непотрібних розмовах, вирішимо не говорити не обдумуючи, вирішимо не говорити те, що, на нашу думку, є зайвим, — ми пожнемо величезну користь, і така стриманість буде дуже похвальною.
Скільки ж непотрібної інформації споживає сучасна людина! Вона заливає нас неконтрольованим потоком з екранів телевізорів, моніторів комп’ютерів, соціальних мереж, наших радіоприймачів вдома та в автомобілях. Ми перевантажені; наша нервова система не витримує такої великої кількості подразників, а наш розум не може повноцінно проаналізувати та оцінити все, що ми бачимо та чуємо. Слово Боже, таке необхідне для наших душ, поховане в цьому розмаїтті новин, історій, пліток, у строкатому розмаїтті відео та фотографій, як зерно з євангельської притчі – посіяне серед терня. Тому, однозначно – обмеження інформації, її контроль, своєрідний «інформаційний піст» – обов’язковий елемент наших зусиль, без якого неможливий успіх.
У сучасному світі існує також явище, яке називається шопінг. Що робити, коли життя йде не ладно, проблеми мучать нас, а на душі якось важко? Звичайно ж – шопінг! Шопінг бадьорить, піднімає настрій, підвищує життєві сили, допомагає забути про труднощі та суперечності. Ви радієте та сподіваєтеся на краще завтра, поки знову не починаєте скаржитися та не відчуваєте, що час йти за покупками. Було б чудово, якби цей «чарівний рецепт» був доступний лише тим, у кого вдосталь грошей! Сьогодні існує ще кредитна картка: грошей просто немає — насправді ви по вуха в боргах, але у вас все ще є чудова можливість продовжувати покупки, а потім, після короткої миті радості, поринути у відчай, бо ви не знаєте, як повернути позичені гроші та нараховані відсотки. Утримання від непотрібних, невиправданих покупок, від шопінгу як розваги — це найважливіша духовна вправа для сучасної людини. Практикуючи її, ви зміцнюєте свою силу волі, позбавляєтеся нових причин для відчаю (через нові витрати) та зберігаєте ресурси, які нарешті дозволять вам придбати щось справді необхідне або навіть допомогти нужденним.
Кожен зможе завершити цей список, якщо уважно проаналізує своє життя та спробує зрозуміти, що в ньому буквально благає викинути у «сміттєвий бак», з якого його час звільнити. Утримання дає душі величезну силу та свободу, дозволяючи нам зовсім по-іншому дивитися на реальність, не зосереджуючись на тому, що буквально все в ній є об’єктом споживання. Це перший, справді важливий плід правильного та свідомого посту.