Божественна Літургія має набагато більше значення, ніж більшість людей схильні вважати. Однак, те, чого Церква навчала століттями, не є таємницею, і відповіді доступні кожному, хто справді намагається їх знайти.
Яке значення має для нас віра в Причастя Тіла і Крові Христових?
Коротку відповідь можна знайти у словах Ісуса Христа в Євангелії від Іоана 6:53 і далі:
«Ісус же промовив до них: Істинно, істинно кажу вам: Якщо не будете споживати тіла Сина Людського й пити крові Його, то не матимете в собі життя. Хто тіло Моє споживає й кров Мою п’є, той має життя вічне, і того воскрешу Я останнього дня. Бо тіло Моє — то правдива їжа, а кров Моя — правдивий напій. Хто тіло Моє споживає й кров Мою п’є, той у Мені перебуває, а Я в ньому. Як послав Мене живий Отець, і живу Я Отцем, так і той, хто Мене споживає, житиме Мною. Це хліб, що зійшов з неба. Не так, як ваші батьки манну їли й померли. Хто хліб цей споживає, той житиме вічно».
Отже, у нас є коротка відповідь на наше запитання. Згідно зі словами Сина Божого, ті, хто бере участь у Його тілі та крові, мають вічне життя і воскреснуть останнього дня. Замість того, щоб робити з цього привід для роздумів про те, що станеться з тими, хто не причащається, нам слід зосередитися на тому, що це означає для кожного з нас, хто відвідує Літургію в церкві. Отець Олександр Шмеман пише: «Мета Євхаристії — не перетворення хліба та вина, а участь у Христі, який став нашою їжею та нашим життям».
Деякі богослови навіть стверджують, що саме Євхаристія воскрешає нас після смерті не як зовнішня сила, а що ми отримуємо життя зсередини через божественні дари, які ми спожили.
Ще однією причиною необхідності прийняття Євхаристії є те, що через її споживання прощаються наші гріхи, як згадував наш Господь на Тайній вечері (Мф. 26:28). У молитвах Літургії ми також просимо Бога дарувати нам «стати учасниками Його пречистих Таїнств, на прощення гріхів та на життя вічне».
Запитаймо себе, чи є Церква частиною всього нашого життя, і особливо чи є його частиною Святе Причастя? Участь у Тілі та Крові Ісуса Христа має силу змінити наше життя, тому що Господь, якого ми приймаємо, — це той самий, хто воскрешав мертвих, повертав зір сліпим і прощав гріхи. Звичайно, простого прийняття Причастя не достатньо, але це центральний елемент добре розвиненого духовного життя. І з нього черпаємо силу творити всі решта добрі справи нашого життя. Це не просто символічний акт, а Божа благодать, дар, даний нам.
Ще один важливий момент полягає в тому, що Євхаристія робить нас частиною Церкви, яку апостол Павло називає Тілом Христовим. Це твердження не є метафоричним чи символічним, так само як не є символічним твердження святого Павла: «Живу вже не я, а Христос живе в мені». Це буквальне твердження, яке ідентифікує всіх, хто бере участь у Причасті, як тих, у кому перебуває Ісус, і оскільки кожен з нас бере участь у Ньому, як в одному хлібі, ми об’єднані один з одним і всі стаємо частиною Тіла Христового.
На відміну від релігій, де люди йдуть до далекого храму, щоб бути присутнім у місці, де перебуває Бог, ми виявляємо, що Бог виконав всю роботу і прийшов нам назустріч. Він зробив це спочатку, прийнявши тіло і ставши людиною, а потім помер людською смертю — і він продовжує робити це, дозволяючи нам їсти його (як би дивно це не звучало), таким чином роблячи нас своїм храмом. Ми є місцем, де перебуває Бог. І оскільки кожен з нас повинен регулярно причащатися Його Тіла і Крові, ми також демонструємо, що ми повністю об’єднані через Його єдине Тіло, яке об’єднує нас. Зрештою, це той самий Ісус, у якому ви берете участь. І це не лише той самий Ісус, у якому ми з вами беремо участь, але й кожен святий, який брав участь у Літургії протягом 2000 років. Ми об’єднані з кожним із святих, бо ми маємо спільність з тим самим Ісусом Христом як у вірі, так і вченні, і навіть у Його Тілі та Крові.
Прислів’я каже: «Ти є те, що ти їж». Це справді правда. Коли ми їмо їжу, вона розщеплюється та засвоюється, щоб живити наші фізичні тіла. Подібно до Ісуса, який називає себе хлібом з небес. Ми їмо Його і виявляємо, що наші розум та тіло, а що ще важливіше, наші душі, стають подібними до Нього, якщо ми дозволяємо це… і це християнське життя в його найповнішому вираженні. Життя, в якому Христос повністю формується в нас і змінює наш погляд на весь світ. Як каже святий Іоан Хреститель: «Він повинен зростати, а я зменшуватися». Звичайно, нам слід пам’ятати, що це не магія, а таїнство, яке ми вірно оберігаємо з тих пір, як воно було дано нам.
Ми також повинні пам’ятати, що ці дари Бога – це палиця з двома кінцями. Все, що має силу дарувати життя та прощення, має також силу вбивати та засуджувати нас, як ми пам’ятаємо з 1 Коринтян 11:29, де сказано, що багато з вас хворіють та деякі навіть помирають, коли їдять і п’ють недостойно, не розрізняючи Тіла І Крові Христових. Тому необхідно готуватися до прийняття Божественних Дарів, зберігаючи свої серця в чистоті, благаючи Бога очистити нас і простити наші гріхи. Нехай Господь зробить нас гідними участі на Його Вечері!